ゾロの幼馴染は風のように気紛れな女だ。
いつだって誰より自由でいて、何にも捕まらず好きな時に好きな場所で吹く。
誰より自分を強く持ち、女だというのに男と対等以上に遣り合い、我侭で傲慢な自我を持つ。
どうしようもない子供なのに、何故か惹かれる。
魂の輝きが強く、ハチャメチャだけれど傍にいて楽しい、そんな女。




「いい加減にしろよ、このクソ女！お前、これナミさんの分がねぇじゃねぇか！」
「しししっ！ごっそーさん、サンジ！今日も超美味かった」
「超美味かったじゃねぇ！！お前この落とし前どうつけてくれんだよ！もう材料ねぇんだぞ！ナミさんのデザートどうしてくれんだ！」

普段女には絶対手を上げない優男を気取っている中学からの腐れ縁が、煙草を咥えてむにむにとルフィの頬を抓り上げる。
いへへへへへとルフィが悲鳴を上げても抓る手は解かない。
しかし頬は全く赤くなっていないので、実際はそれほど力は入ってないのだろう。
彼らなりのスキンシップの取り方に、ひょいと肩を竦める。
好きな相手を苛めるなど、今時小学生でも流行らない。
大体料理同好会なんてゾロも無理やり含んで立ち上げたのだ。
彼の料理好きは知っているが、本当はそれを美味そうに食べるルフィが見たくて態々同好会を作ったことくらい、他のメンバーも知っている。
実際女のためと言いながら彼が率先してルフィ以外の女にリクエストを聞くのも見たことないし、ナミのためのデザートだって必ず彼女一人では食べきれない量を作っている。
見え見えの求愛行動だが鈍い幼馴染に通じる筈がなく、健気な男の行動は爆笑したいくらいに愉快だ。
もっとも実際爆笑したら本気の喧嘩に発展し、危うく停学処分を受ける寸前まで行ったので今は自粛している。

無意識なのか意識的になのか。
素直じゃない態度で求愛を続けるサンジは、その場に居たのがゾロでよかったと思うべきだ。
本当の敵が誰かを良く知るゾロは、腕を組みしみじみそう思う。

腰掛けている窓辺から外を覗けば、今日はサッカー部の助っ人をしているらしいルフィの兄の姿が見えた。
文武両道、容姿端麗、温厚堅実、将来有望。他にも四文字熟語が並ぶ学校始まっての優等生は、今日も爽やかな笑顔で青春を満喫しているように見えた。
エースが走るだけで女は奇声を上げ、男も憧れの眼差しを向ける。
彼は名実共に学校の中心に居る男だった。
彼が光ならルフィは闇。優等生と落ち零れの兄妹をそう表現したのは誰だったか。
絵に描いた優秀な生徒であるエースとは違い、ルフィは色々な意味ではみ出しものだ。
彼女に対する好悪はハッキリしていて、味方も多いが敵も多い女だった。
エースを好きな女に呼び出された回数など片手に足りず、酷いときなど男も含めた複数人に囲まれたときもある。
黙ってやられるルフィじゃないので喧嘩には勝利してきたが、それでも罰を受けるのはルフィだった。
だがルフィに何かあれば、消えるのはルフィにちょっかいをかけてきた『誰か』だ。
おかしいと思ってから何故そうなのか気付くまで時間が掛かったが、理由を知ってからもゾロは無言を通した。
相棒である幼馴染ばかり割が食うのも納得いかなかったというのもあったが、それが正当な仕返しだと気がついたから。

本当の闇が誰か、ゾロは知っている。
伊達に幼稚園時代からルフィとつるんでいない。
彼女と共に居るときのエースの眼差しの強さは、園児と言えども背筋に薄ら寒いものが駆け上る迫力があった。
酷く昏く欝な眼差し。今にも掴み掛かってきそうな、獣が牙を剥く寸前の恐ろしさ。
ゾロが剣を志したのは、その恐怖心に打ち勝つ心の強さが欲しかったからだ。
当たり前に傍を離れるなんて選択肢は、脳裏に浮かばなかったから、だから傍に居るための努力を始めた。
今では趣味が本気になって打ち込んでいるけれど、何が大切かは変わってない。
ルフィと一緒に居ると喧嘩に巻き込まれる回数も半端じゃないため昇段試験は受けないが、無段無休でも弱くない。

ただ傍に居るため強くなった。
だがそれは、あそこに居る彼だって同じ。
爽やかな顔で笑ってるが、ルフィは一度だって彼に勝てたためしはないと笑っていた。
ルフィとゾロの強さはほぼ同じ。
ならばゾロも彼に勝てない。

「どーした、ゾロ？」
「・・・クソエロコックは？」
「サンジはナミのとこに行ったぞ。あいつデザート隠してやがった。んで、何見てんだ？・・・って、エースか。何だ、ゾロ。お前がエース見てんなんて珍しいな」
「そうか？」
「そうだ。極力関わらないようしてんだろ？」

普段どおりの笑顔でさらりと言われたが、気付かれてると思わなかった。
鈍いようでどこか聡いこの幼馴染を、少々見くびっていたかもしれない。
しししと楽しげに笑う彼女の額を指で弾くと、自然と隣に並んだ彼女から視線を逸らす。

「相変わらず、兄貴には勝てねえか？」
「おう。でも、なんかもうすぐ勝てる気がする」
「その台詞、十年以上聞いてる」

毎年懲りずに告げるルフィに、瞼を伏せ深くため息を落とす。
彼女が勝てないと認めるほど、相変わらず彼は強いらしい。

不意に強い視線を感じ慌てて瞼を開ける。
案の定話題の彼の視線で、一瞬だったが今にも射殺しそうな激しさを含んでいた。
彼の闇は晴れるどころか年々深まっている気がして、胸の奥が落ち着かない。
そんなゾロの心配も余所に、幼馴染は無邪気に笑った。

「ホント、お前らって変な関係」

その原因の癖に、何も知らずにいようとする彼女は、とてもずるくて傲慢だった。
ルフィの我侭な性格を知った上で離れられない自分は、きっと彼女に輪をかけた馬鹿なのだろう。
暢気にゾロの頭の上に腕を置きもたれかかるルフィを、せめてもの思いで軽く小突く。

今日も深まるエースの怨念に、呪いはかけられてないよなと僅かに本気で心配になった。

[17回]

将臣が住んでいる村は、それほど裕福ではなかった。
それと言うのも今代の王が道を外し麒麟と共に崩御し、国は安定を欠いているからだ。
王が崩御したのは二十年前で将臣が生まれる数年前だ。
その頃はまだ王が居たおかげで今より天候は恵まれていたらしいが、それでも過激な税の取立てはほとんど変わらない。

村に生まれた子供は住人の内数人が生き残ればいい方で、将臣と同年代は弟も含め三人だ。
村の人数は年々減少の一過を辿り、将臣たちが親の世代になる頃にはこの村はなくなってしまうのではないかと思う。
幼馴染は女であるが、生きるために農作業や力作業もこなさねばならず、手は擦り切れ肉刺だらけだし女らしい格好などついぞ見たことはない。
見た目は幼馴染の贔屓目抜きで美人だと思うし料理はダメだが気立てはいい。
どれ程辛くとも笑顔を絶やさず、時に男よりも肝を据える折り紙つきのいい女だ。
だがどれ程いい女であろうと、生き延びるのは難しく、痩せた体が痛々しかった。

いつか彼女が死んでしまう前に、安定した生活を手に入れたい。
それまでに新しい王が立てばいい。
麒麟が王を選べば良いと、弟共々そう願っていた。



「・・・見つけた・・・私の、主」

今日も今日とてご飯を得るために弟と幼馴染と連れ立って畑とは名ばかりの山の勾配に行けば、その途中で奇妙な子供と顔を会わせた。
白銀色の美しく長く伸ばされた髪に、この土地には似合わないひと目で上等とわかる服。
品の良い立ち振る舞いに、鈴を転がしたような愛らしい声。
男とも女とも判断しかねる美しい面立ちと不思議な色の瞳をしていた。

誰かと訝しく想い、弟と幼馴染と顔を見合わせるが誰も子供を知らない。
戸惑いを隠し笑顔を浮かべた幼馴染が一歩距離を縮めると、子供はにこりと嬉しそうに、それでいて今にも泣きそうな顔で微笑んだ。


「どうしたの？迷子になっちゃった？」
「ううん。私は、私の太乙を探していただけ。でも、見つけた。私の太乙は、あなただ」
「何を・・・？」


子供は涙を零しながら地に額づく。
子供の着ている服と比べれば自分たちのものなど襤褸切れに等しい。
どうみても彼の方が立場が上であろうに、服や髪が汚れるのも気にせず、地に額を付けた。
驚きで息が詰まる。
胸の奥から焦りが沸き起こり、とてつもなく嫌な予感がした。
弟と目を合わせると、幼馴染の腕を取り走って逃げようとする前に、その『宣誓』は為された。


「御前を離れず、詔命に背かず、あなたに忠誠を誓うと私は誓約するよ」
「え？」
「あなたはただ一言、私にこう言ってくれればいい」


驚愕に目を見開く幼馴染───後の女王を前に、子供は零れる涙もそのままに鮮やかに微笑んだ。
世界中の幸福を集めたらその笑顔になるのではないかと思えるくらいに、幸福、僥幸、至幸、至慶に溢れ、今にも蕩けてしまうのではないかと、そう思わせた。


「許す、と。そうすれば、私は天禄を得る」


傲慢な許可を望んだ子供は、最後まで『望美』しかみていなかった。

[15回]

＞＞inu様

こんばんは、inu様！
リクエスト、及びコメントありがとうございました。
自分なりにかいてみたのですが、気に入っていただけたみたいでホッとしております。
チョッパーのお話に泣いてくださってありがとうございますｗ
イメージはずばりあの映画版です。
映画なのは何となくですけど、シリーズの中でも私ランキングで泣いたシーンベスト３でございます。
『全く、いい人生だった！』の台詞は今聞いても駄々泣きです！
ナミの話はそのままのイメージです。
彼女の誇りはイメージルフィのための航海術って感じです。
夢は世界地図を描くことですが、ルフィの船を進めるのは彼女の誇りって感じですよね。
空島の時にも言い放った啖呵カッコいいと思いましたが、先週読んでも格好よかったですｗ

連載再開のワンピ、これからも続きが楽しみですね！
また是非遊びにいらして下さいｗ
Ｗｅｂ拍手、ありがとうございました！



＞＞ぴよりん様

こんばんは、ぴよりん様ｗ
相変わらな感じの彼を気に入ってくださってありがとうございますｗ
いよいよＷＪも先週から連載再開して、地味にイメチェンしている彼らに目がランランの私です★
萌えのままに書き進んだ内容でしたが、気に入ってくださって嬉しいです。
私の書く話は妄想と己の夢をふんだんに含んでいるのですが、ぴよりん様に気に入っていただけると嬉しいです！
ちなみに私も多分ぴよりん様と同じくらいのタイミングで映画見てましたｗ
そして交互に銀魂のＤＶＤも見てました。
またまた銀魂ブーム再来で、書きたい気持ちが高まってますｗ
熱いうちに萌えは昇華すべしと、ノリとテンポでＺ組の話を書きたいです！

拝啓、も読んでくださってありがとうございます。
ついに登場した彼は、前編と銘打っていますが後編はまだ暫く後になるかもです。
先に普通の話を入れちゃいそうな勢いで、抽選魔王も番外を書き溜めてます。
先月はかなり長々とスランプ気味だったので、話があんまり進んでいないのですが、地味なペースで頑張りますねｗｗ

私もよく朝方までネットサーフィンして眠気と戦うことがあります。
ですが元々不眠気味で、寝つきが悪いのでそんなに変わらないんですよね～。
今日良く眠れる本を立ち読みしたら、朝ごはん食べて朝日に当たると良いとありました。
朝ごはんは高校に入ってからずっと抜いてるのが多いのでそこから善処しようと思います！
秋の夜長といいますが、体調は崩さないようご自愛くださいｗ

また是非遊びにいらして下さい。
Ｗｅｂ拍手、ありがとうございました！



＞＞p_chan様

こんばんは、p_chan様！
国高と申します。
けっこんしようかの感想、ありがとうございますｗ
天宮さんの創作自体を書いた経験がほぼなしなので、天宮さんらしいといって頂けて凄くホッとしました。
幸せな緊張と表現してくださって凄く嬉しいです！

マイペースなサイトですがまた是非遊びにいらして下さい！
Ｗｅｂ拍手、ありがとうございました！



＞＞めぇ様

こんばんは、めぇ様！
いつも感想ありがとうございます。

復活のポケモンパロは以前拍手でも何作か書いたものですが、改めて感想を頂くのは初めてでとても嬉しいですｗ
この話だと、何気にランボさんがスルーされてます★
いつか彼の存在が認知される日が来るのか来ないのか微妙ですが、リボーンのポケモンには入れてもらえなさそうです（笑）
ポケモン設定のツナは最強ですが最高に弱腰です。
一度ぶつんと切れれば強いんですけどね★
他にも天使と悪魔設定のお話も設定だけ出来ていて書いてないです（涙）
いつかお目見えできる日が来るといいなと想いつつ、ヘタの土日幼馴染を書きに行って参ります！
マイペースなサイトですが、また是非遊びにいらして下さいｗ
Ｗｅｂ拍手、ありがとうございました！

[1回]

「朽木、明後日は有給の扱いでいいのか？」
「はい。すみません、突然に」
「いや、家の用なら仕方ないさ。俺もその日は休みをもらうしな」
「・・・隊長も、ですか？」


本日も体調を崩し、雨乾堂で横になる青白い肌の浮竹に、ルキアはひっそりと眉を寄せる。
最近は季節の変わり目の所為か、ちょくちょく熱を出す浮竹は、今日も頭に氷袋をつけてくったりと布団に横になっている。
ルキアが知る限りこの人はこの時期に明るく元気で爽やかな暮らしをした記憶はなく、いつだって十三番隊の誇る隊長大好き三席の二人と交代で看病をしているのに。
浮竹もそれを判っているので、この時期に滅多に私的な予定を入れることはない。
むしろその余裕があれば、ぐったりと布団の上で鮪のように伸びている。
知っているからこそ違和感が大きく、訝しげな顔で眺めていると、情けなく眉を下げた浮竹は淡く苦笑した。

「何か不満げな顔だな」
「別に・・・そんなことはありませんが」

それでも拗ねたような口調になるのは、浮竹が心配だからだ。
甘えが滲み出る態度は仮にも上司に取るべきものではないが、それを判っていても甘えてしまうくらい浮竹はルキアを甘やかすのが上手い。
温厚な雰囲気や、柔らかな話し方が気を張らせないのかもしれない。
視線を逸らしたルキアに笑うと、浮竹はゆっくり上半身を起こすと視線を合わせる。
正座しているルキアと、布団から直に起きている浮竹。
身長差のおかげで丁度正面から見詰められ、視線を感じつつも今更そちらを向くに向けないで居ると、ふわりと暖かな何かが頭に触れた。
思わず視線を戻すと、にこりと嬉しそうに浮竹が笑う。
ルキアの髪を梳くように撫でる彼は、どうやら機嫌がいいらしい。
あまりに嬉しそうにしているので、喉元にまで出掛かった文句も口内に消えてしまう。

「心配をかけてすまんな、朽木」
「───別に。心配しているとは申しておりません」
「そうかそうか」

くしゃくしゃと撫でる掌に力が篭められ、首までが僅かに上下する。
揺れる視界に慌てて両手を使って腕を押さえると、目を丸くした浮竹はやはりそのまま破顔した。
綺麗で鮮やかで、それでいて何処か意地悪な顔で。

「明後日が楽しみだな、朽木」
「・・・はぁ」

正直ルキアとしては家を通じた用事、お見合いなど楽しみでもなんでもない。
朽木の養女としての勤めの一つと理解しているが、幾度か経験しても慣れないし面倒だ。
しかしそれを目の前の上司に報告するのは少々恥ずかしくあり、家の用事と誤魔化したが、この邪気のない笑顔を前に全く楽しみじゃありませんとは答えられない。

「晴れるといいな」
「はぁ」

若干のテンションの差を無言で蹴散らす浮竹に一つため息を落とす。
これほど楽しみにしているなら、是非晴れればいいと、浮竹のためにひっそりと祈った。

[13回]

むらさめポケモン -ピオッジャ- ：武
タイプ：みず、はがね
性格：れいせい
個性：のんびりするのがすき
とくせい：よびみず、せいしんりょく

【説明】
しんかポケモンミナライからの進化系。雨の夜にりゅうのウロコを持たせてレベルアップさせることで進化する。このポケモンは戦闘能力が高いものが多く、冷静で聡いものが多い。一生に一度だけ全てを捧げ仕えるべきチェーリを選択する。だがその理想ゆえにチェーリの隣に並ぶピオッジャを見ることは稀である。




「さて、今回はダブルバトルだゾ」


ウィンクをしながら宣言した伊達男に、綱吉はびくりと体を強張らせる。いつも通りのぱりっとした黒のスーツを身に纏い、ボルサリーノを指先で弄んだパートナーはじんわりとした笑みを浮かべた。
リボーンの意向でほとんどを外ですごす綱吉は、残念なことに見たくもない悪戯っぽいそれを見て情けなく眉を下げる。そそくさと部屋の片隅に移動すると、縮こまりプルプルと震え始めた。
元来平和好きな綱吉は、戦うことが苦手だ。
そういう荒事は、戦闘と規律が大好きなヌーヴォラの雲雀かSっ気たっぷりのネッビアの骸、若しくは己の鍛錬に余念がないセレーノの了平に任しておきたい。
痛いのも怖いのも大嫌いな自分を嫌になるほど良く理解している綱吉は、じりじりと距離を縮めるリボーンを涙目で見詰めた。
悲しいかな四天王の頂点であるはずのリボーンの部屋は、いいものは置いてあるがごちゃっとしているわけではない。
量より質を求める彼の性格を現し必要最低限の家具しかなかった。僅かな隙間に体を嵌めこみ、逃げ場はないかと往生際悪く使い慣れた部屋を見渡す。
重厚な黒檀の机に、同色の革張りの椅子。アンティークの本棚には実は勉強熱心である彼の趣味が反映された様々な分野の著書が収められていて隠れる場所は見つからない。
ガラス張りのケースは大きいが、繊細な一輪挿しと、ジム戦やコンテスト、後は地方の大会などの優勝トロフィーが所狭しと並べられていてやはり綱吉の体を入れる隙間は見つからなかった。
びくびくと小さくなった綱吉はせめてもの抵抗に背を向けて頭を抱え込む。

コンテストも大会も、綱吉にとっては幾度経験しても一向に慣れない試練だ。練習は嫌いじゃないが、実際大会に出場が決まるたびに胃が痛くなり極度の緊張に陥る。その為参加するよりはもっぱら応援している方が好きだった。
最近では、そんな綱吉の意向を汲んでくれるが如く、コンテストも大会も綱吉以外のポケモンを多用していたくせに、何故今更と思わずにはいられない。
体を小さくして震えていれば、ぽん、と頭の上に掌を乗せられる。
無遠慮な力で強制的に本来なら曲がらない方向へと綱吉の頭を回転させたリボーンは、にぃと心底愉しそうな笑みを浮かべた。
底知れない笑顔に、チェ！？と小さく悲鳴を上げて身を固まらせる。


「お前が出るんだ、ツナ」
「・・・チェー・・・リ？」
「ダメだ。もうお前で行くって決めてるんだぞ。最近はコンテストはほとんど出場してなかったし、大会でもお前まで回ることがなかったからな。お前も運動不足だろう？それを解消してやろうって言うんだ。なんていいトレーナーなんだろうな、俺は」
「チェ、チェー・・・」


小声で文句を言ったのが聞こえたのか、眉を跳ね上げたリボーンは綱吉の口を掴むとむにゅっと押しつぶした。
読心術が仕えるパートナーは、ポケモンである綱吉の言葉も正確に理解する。それがいい方向に進む場合もあるが、今はとにかく疎ましい特技だった。
ふごふごと手足をばたつかせる綱吉を薄っすらと笑みを刷いた顔で見詰め、口を開く。


「相手はマーモン。お前の大好きなXANXUSを使ってくるぞ」
「チ゛ェー！！！！？」


覚えのある名前を出され、びびびと尻尾を逆立てる。
リボーンのライバルで四天王の一角を担う存在に怯えたのではなく、マーモンが扱うポケモンに恐怖したのだ。
マーモンはリボーンと同じ四天王の一角を担うトレーナーなのだが、見た目の愛らしさとは裏腹に随分と恐ろしげなポケモンを使う。
しかもリボーンと同じ天候シリーズと一般に呼ばれる、綱吉たちと同じ種類のポケモンを利用する。
中でもXANXUSは、綱吉を一方的にライバル視しているポケモンだ。同じチェーリとは思えないほど体格が良く、また形相も恐ろしい。
綱吉が色違いのポケモンであるのを除いても、比較できないほどの圧迫感を持つ相手だ。
見た目ライオンの綱吉とは少し形状が違う大空タイプで、捕まればあの牙で容赦なくがぶりといかれる。
何故か綱吉はXANXUSに嫌われているのだ。

瞳に涙を溜めぶるぶると震えていれば、たまたま調整のために出ていたピオッジャの武が滲む涙を舌で拭ってくれた。
その仕草にすら『ヂェ！？』と悲鳴を上げて身を竦めると、呆れたような眼差しをリボーンに向けられる。
漆黒の狼のような見た目（実際は狼より体格がいいが）をした武が苦笑し、ぱさり、とその毛並みの良い尻尾を揺らした。


「喜べ武。今回はタッグバトルだぞ。相手はお前のライバルのスクアーロだ。XANXUSと一緒に組んだときのあいつは普段の倍は強いぞ」
「ピーオ、ピオ、ジャ」
「それもそうだな。お前もツナと組めば普段よりも倍以上の強さだ」


読心力で武の言葉を理解し頷いたリボーンは上機嫌に頷くと、意地の悪い顔で綱吉を眺めた。


「だらけきった生活に喝をいれてやるぞ、ツナ。ありがたく思え」
「ヂェ、チェーリ！！」
「抵抗は無駄だ。死ぬ気で戦え」


今にも気絶しそうな綱吉を体を張って支えると、輝かしく爽やかな笑顔を武は向けた。


『だいじょーぶだって、ツナ。俺がちゃちゃちゃーと蹴散らしてやるのな』
『武・・・』
『俺とお前が組んで負けるはずねぇよ。前だって勝ったし、今回も勝てるさ』
『・・・そうかな？』
『そうそう。暫くは一緒に特訓するだろうし、折角なんだから楽しんでやろうぜ』
『う、うん』


前回は死闘の末、辛うじて勝てたのを記憶の彼方に飛ばし、爽やかな武に思わず頷く。
痛い目を見たのに、流され易い綱吉はすでに武との特訓を楽しみにすらし始めていた。
後日、やはり満身創痍で甘言に乗らずやめておけば良かったと死ぬほど後悔するのだが───、とりあえず今の彼は目先の武以外は見えていない。
そして『特訓』の二文字が、一見爽やかでありながら存外に計算高い武の、綱吉と共に居る時間を増やすための口実に過ぎないのも能天気な綱吉は一切気付けなかった。

[9回]